В 1959 году Париж жил кино. Многие из команды Cahiers du Cinema уже выпустили свои первые полнометражные ленты. Шаброль успел снять две картины, а Франсуа Трюффо с его "Ударами" получил овации на Каннском фестивале. Жан-Люк Годар, которого многие считали талантливым, пока мог похвастаться лишь парой коротких фильмов. Он чувствовал, что пришло время для большого проекта. Годар обратился к продюсеру де Борегару, который согласился выделить средства. В основе сценария лежала реальная криминальная история из газет. Главную роль вора, скрывающегося от правосудия, получил друг режиссера Жан-Поль Бельмондо. Американская актриса Джин Сиберг, недавно приехавшая во Францию, сыграла его непостоянную спутницу.
