В ноябре 1920 года Сергей Нератов, офицер Белой армии, добрался до Константинополя. Он был среди тех, кто покинул Крым после разгрома войск Врангеля. С ним прибыли уцелевшие солдаты и мирные беженцы. Нератов остался совершенно один, пережив ужасы революции и Гражданской войны. Он лишился всего: его воинская часть уничтожена, семья погибла. Несмотря на личную трагедию, именно ему пришлось возглавить русских эмигрантов в изгнании.